Erfgoedpark De Toekomst Scheemda

Het fabriekscomplex werd opgericht door de Stichting Coöperatieve Strokartonfabriek en bestond eigenlijk uit twee afzonderlijke fabrieken: De Toekomst I, gebouwd in 1900 en De Toekomst II, gebouwd in 1908, beide van de hand van architect Pieter Geert Cremer uit Nieuwolda. De productie van strokarton werd in 1968 gestaakt, waarna het vroeg-industriële complex steeds verder in verval raakte. Nadat het complex De Toekomst II in handen geraakt van de firma Simon Benus uit Stadskanaal heeft deze vanaf 2009 het gebouw voor 4,5 miljoen euro gerestaureerd, waarvan vier miljoen euro beschikbaar werd gesteld uit het Kanjerfonds.

Eigenaar Simon Benus Vastgoed B.V. heeft in samenwerking met de Stichting Blue-Events plannen ontwikkeld om het fabriekspand en de terreinen daar omheen een nieuwe bestemming te geven. De plannen van de Stichting Blue-Events voor de voormalige fabriek en de terreinen voorzien in uiteenlopende functies en voorzieningen die medio 2013 gestalte moeten krijgen onder de naam ‘Erfgoedpark De Toekomst’. In de gebouwen worden onder meer een watereducatiecentrum, museum, ontmoetingsruimte, evenementenhal en horecavoorzieningen ondergebracht. Op de omliggende gronden zullen een klimaatmuseum, uitkijktoren, marktterrein, evenemententerrein, verblijfsaccommodatie en amfitheater verrijzen, waarbij een groene en waterrijke invulling een belangrijk deel zal vormen. Het begrip duurzaamheid zal een belangrijke rol gaan spelen bij het ‘Erfgoedpark De Toekomst’.